Цього сезону уболівальники гандбольної команди полтавського "Динамо” не побачили у матчах чемпіонату країни проти запорізького ЗТР у складі суперників одного з найкращих вихованців полтавської ДЮСШ-1 нашого земляка Сергія Любченка. Ще будучи полтавським школярем він грав у юніорській збірній України, потім - у молодіжній, а згодом і в національній гандбольній збірній. А ще Любченко у свої 24 роки ставав чемпіоном двох країн: Білорусі - у складі БГК ім. Мєшкова (Брест) і України - у складі ЗТР (Запоріжжя). Тепер Сергій може стати чемпіоном вже третьої для нього країни - Естонії.

«ПІВНІЧНА» ОРЕНДА
Нинішній сезон Сергій Любченко розпочав з "лазарету”, після важкої операції на коліні. Практично півроку пішло на відновлення. До тренувань наш земляк приступив наприкінці минулого жовтня. Поступово Любченко почав набирати спортивну форму. До кінця 2008 року його готовність була вже на рівні, який дозволяв активно грати в офіційних матчах.
Однак керівництво ЗТР вирішило не перевантажувати Сергія в Україні і дійшло з ним спільного рішення про його переїзд до Естонії в команду "Пильва Серветі” - на правах оренди. Причому ініціаторами оренди були керівники естонської команди. Цей варіант влаштовував усіх - і обидві команди, і самого Любченка, строк оренди якого триватиме до 31 травня 2009 року. "Пильва Серветі” - минулорічний чемпіон Естонії. Восени минулого року ця команда не пройшла кваліфікацію Ліги чемпіонів ЕГФ, після чого зіграла матчі ще одного туру в Кубку ЄГФ. Після тих ігор на кращого гравця естонської команди Майта Патрайла звернули увагу в Європі. Тож незабаром він перейшов до швейцарської команди "Кадеттен”. Ця втрата виявилася суттєвою для "Пильва Серветі”, яка почала втрачати лідируючі позиції в Естонії та безбарвно виступати у Балтійській гандбольній лізі, в якій грають представники чотирьох країн: Білорусі, Литви, Латвії та Естонії. Саме у цей час естонці й вийшли на оренду нашого земляка Сергія Любченка, на якого вони покладали великі надії.
Уже 19 грудня 2008 року на офіційному сайті команди "Пильва Серветі” з’явилося повідомлення про те, що незабаром в її складі виступатиме гравець збірної України Сергій Любченко. А ще через 10 днів Любченко прибув до міста Пильва і розпочав тренування з командою.

У СКАЖЕНОМУ ТЕМПІ
Напевно, й сам Любченко не очікував, що в Естонії йому доведеться грати у скаженому темпі. Протягом перших двох місяців він зіграв за "Пильва Серветі” 16 офіційних матчів чемпіонату країни та Балтійської гандбольної ліги (БГЛ). Доводилося грати і через день, і навіть три дні поспіль. Але на результативність нашого земляка це не вплинуло. Сергій Любченко у парі з молдовським легіонером Максимом Бутенком склали ударний дует команди.
Уже в своєму дебютному матчі, 10 січня, наш земляк став кращим снайпером своєї нової естонської команди, закинувши у матчі чемпіонату країни у ворота "Чоколат Бойз” 8 м’ячів, хоча "Пильва Серветі” програла цю гру - 26:28. А через три дні, 13 січня, відбувся дебют Любченка в чемпіонаті БГЛ. Того дня його команда грала в Латвії з клубом АСК АВ-ЛВ (Рига). І тут Сергій яскраво "засвітився”, також ставши кращим снайпером своєї команди, вразивши ворота господарів 9 разів, але "Пильва Серветі” знову програла - 24:38. Потім ще у трьох матчах поспіль ця естонська команда програвала протягом одного тижня: ХК "Керха” - 19:24 (Любченко закинув 3 м’ячі), "Чоколат Бойз” - 19:31 (Сергій відзначився двічі), "Рііхімаен Кокс” - 25:26 (наш земляк лише 1 раз вразив ворота господарів). Нарешті 21 січня "Пильва Серветі” здобула першу перемогу у 2009 році, вигравши на виїзді у матчі чемпіонату країну у ХК "Вільянді” - 30:23 (Любченко закинув 6 м’ячів).
А потім протягом трьох днів гандболісти з Пильви зіграли три матчі чемпіонату Балтійської гандбольної ліги на своєму полі. 6 лютого - з лідером чемпіонату Естонії ХК Кехра”. У запеклій боротьбі сильнішими виявилися гості - 22:24, а на рахунку Любченка було 4 м’ячі. Після цього до Пильви завітали дві литовські команди. І тут сильнішими виявилися естонці, які 7 лютого перемогли "Тенакс Добеле” - 39:32 (Сергій відзначився лише одного разу), а 8 лютого команда Любченка у блискучому стилі виграла у постійного учасника єврокубкових турнірів, команди відомої в усьому колишньому Союзі - "Гранітас” (Каунас) - 33:25. У цьому принциповому матчі вихованець полтавського гандболу попрацював на славу, знову ставши кращим снайпером своєї команди - 10 результативних кидків. Після цієї перемоги "Пильва Серветі” посідала 9 місце в чемпіонаті БГЛ, набравши 11 очок у 15 матчах, але була ще гра в запасі, виграш у якій міг підняти команди на три кроки вище у турнірній таблиці.
Після поразки на виїзді від "Чоколат Бойз” - 22:30 (на рахунку Сергія було 3 м’ячі) його команда перемогла 25 лютого у рідних стінах лідера чемпіонату Естонії ХК "Кехра” - 38:31. У цій грі Любченко продемонстрував найкращу свою результативність з початку своєї оренди - 12 м’ячів! Тим самим уболівальники "Пильва Серветі” зрозуміли, що не все ще втрачено у боротьбі за найвищі нагороди національного чемпіонату. А потім були ще дві перемоги над суперниками з Латвії - командами з Риги - у матчах чемпіонату БГЛ. Спочатку над ЛСПА - 42:30 (Сергій відзначився 5 разів), а наступного дня над АСК АВ-ЛВ - 37:32 (Любченко закинув 3 м’ячі). А ще на виїзді була здобута перемога в чемпіонаті країни над СК "Тапа” - 32:24 (на рахунку нашого земляка значилося 6 м’ячів).

ЕСТОНСЬКО-БІЛОРУСЬКЕ «ДЕРБІ» УКРАЇНЦЯ
6 березня сталася історична подія у спортивній біографії нашого земляка. Того дня його нова естонська команда зустрічалася у чемпіонаті Балтійської гандбольної ліги з найсильнішим білоруським клубом БГК ім. Мєшкова (Брест). Тим клубом, у складі якого три роки тому Любченко також був чемпіоном Білорусі. Цього разу в рідних стінах естонці програли - 25:32, а Сергій закинув у ворота своїх колишніх одноклубників 6 м’ячів. Наступного дня, 7 березня, "Пильва Серветі” програла лідеру БГЛ мінському "Динамо” - 28:35 (Любченко закинув 5 м’ячів). А ще через день, 8 березня, вже без участі у матчі нашого земляка, естонці програли ще й мінському СКА - 26:30.

100 М’ЯЧІВ ЗА ТРИ МІСЯЦІ?
Як видно зі статистики, у перші два місяці своїх виступів у складі естонської команди Сергій Любченко зіграв 16 матчів, у яких загалом закинув у ворота суперників 84 м’ячі (у середньому - 5,25 м’яча за гру). Тож, напевно, керівництво "Пильва Серветі” цілком задоволено результатами оренди вихованця полтавського гандболу. Тамтешні місцеві уболівальники сподіваються, що Сергію вистачить три місяці для того, щоб довести свою результативність до першого ювілейного числа - 100 м’ячів. А враховуючи те, що термін оренди Любченка розрахований до останнього дня цьогорічної весни (31 травня), естонці прогнозують, що у снайперському реєстрі українського гандболіста значитиметься "цифра”, яка перевищуватиме дві сотні закинутих м’ячів. Там також розуміють, що за підсумками виступів у складі "Пильва Серветі” Сергій Любченко неодмінно поповнить свою міжнародну колекцію нагород ще й медаллю цьогорічного чемпіонату Естонії. Але якої "якості” буде та медаль (золотою, срібною чи бронзовою) - поки що не можна впевнено говорити. Бо тут, як кажуть, можливі варіанти.